Кузнец Кольчугин

Родился Никита в 1753 году, в городе Стародуб, Черниговской губернии, в старообрядческой семье. Трудно переоценить значение предпринимателей-старообрядцев в становлении капитализма в России:  Рябушинские, Морозовы, Прохоровы, Хлудовы  и прочая, прочая.   Есть только два обстоятельства, мешающие Кольчугиным встать в этот славный ряд. Отец Никиты был не купцом, а кузнецом, а  сам Никита крестился не двумя перстами, а тремя.

Читать Никита пристрастился с детства, и видимо перечитав все, до чего мог дотянуться - отправился как Ломоносов пешком в Москву, имея за душой лишь пару старых книг.  Но в отличии Михаила Васильевича распорядился ими совсем по-другому.

Кольчугин продал книги. Купил другие, перепродал. Удача коммерческая, чутье, талант ли тому подмогой, но парень из провинции вскоре заимел уже свой лоток с книжными раритетами в Первопрестольной.  И тут на него обратили внимание. И не кто-нибудь, а сам Николай Иванович Новиков.

Приказчик Кольчугин

Да, тот самый Новиков, который издавал журналы "Трутень" и "Живописец",  в коих вступал в предерзкую полемику с государыней Екатериной, а царица блестяще отвечала ему  со страниц "Всякой всячины" , когда не была занята перепиской с Вольтером и Дидро.

Молодой букинист стал приказчиком Новикова, и очень быстро сделался  его правой рукой.  То-то потом дознаватели в Шлиссельбурге удивлялись, откуда у  прекраснодушного Николая Ивановича такая деловая хватка. Впрочем, следствие скоро выяснило, откуда именно - из города Стародуба. Ум Никиты Кольчугина  способен был вести бухгалтерский, клиентский и складской учет без всяких гроссбухов, храня и связывая все в памяти. И речь уже не шла о нескольких букинистических лавках. Там у него сидели наемные работники. Кольчугин перешел к книгоиздательству. Тиражи  печатных изданий росли как на дрожжах.  Крупнейшая типография того времени – та, что в Московском университете – была взята в аренду. А еще - целая сеть училищ на попечении. Народ просвещался,  читательская аудитория увеличивалась, доходы Кольчугина росли.

Масон Кольчугин

Чтобы понять масштаб деятельности Новикова, а значит его правой руки Кольчугина, можно долго перечислять деяния и громкие фамилии из круга знакомств. А можно сказать так: Новиков разбудил декабристов, которые потом разбудили Герцена, который потом разбудил большевиков, да так, что до сих пор  вся страна во сне вздрагивает.

В школе нам про это не особо рассказывали, но да - Просвещение - это бы в первую голову масонский проект. Новикова магистры охмурили не сразу, но надежно. Впрочем, в те времена явно входить в тайную ложу не считалось чем-то зазорным или незаконным. Как и оставаться в лоне церкви, посещая антихристианские, по сути своей, собрания. Когда и в какую ложу вступил Никита, точно не известно, но  родная сестра нашего Александра Кольчугина – Варвара Григорьевна Ёлчина – пишет о масонстве деда совершенно определенно:

Неизвестно,  привлекала ли  масонская идеология приказчика Никиту, но вот нужные связи она обеспечивала точно.  Так, например, университетскую типографию им предоставил куратор университета, масон Михаил Херасков.

Бунтовщик  Кольчугин.

Не то что б бурная  просветительская деятельность дворянина Новикова и финансовая приказчика его Кольчугина проходили совсем без сучка без задоринки. И тиражи, бывало, конфисковывали, и доносы писали, и пальцем грозили. Но это все были палки в колеса от чиновников различного ранга – не более. Связи и деньги позволяли ехать дальше. И вдруг за ними пришли. Сначала, 24 апреля 1792 года, за Николаем Ивановичем, а через два дня - за Никитой Никифоровичем.

Всего вместе с ними арестовали 30 человек, но после допросов, которые проводил лично глава Тайной Канцелярии Шешковский, в Шлиссельбургской крепости оставили их двоих. По личному распоряжению Екатерины, без суда на пятнадцать лет.  

Обвинения сводились к государственной измене. Причем, в качестве эпизодов преступной деятельности приводились встречи с иностранцами, членство в ложе и  прочие деяния, которые еще недавно полагались в порядке вещей.

Заговорщик  Кольчугин

Из-за чего Екатерина вдруг сменила милость на гнев? Ладно, что в живых оставила, ну так  за весь период ее правления в Империи было казнено всего несколько человек, профессия палача практически вымерла за ненадобностью.  И тут...

Франция уже три года ходуном ходила от революции, в сравнении с которой даже Пугачевский бунт кажется не таким уж бессмысленным и беспощадным. Государыня увидела, до каких рек крови могут довести красивые лозунги про свободу, равенство, братство.   Хватит! Довольнодумствовали!  Перед троном более не мыслители – заговорщики. Со своей идеологией, структурой и финансами. Никита Кольчугин, правда, показывал сплошные убытки от предпринимательской деятельности. Но при этом его патрон откуда-то изыскал 50 000 рублей на помощь голодающим крестьянам сотни деревень,  а тогда  и копейка была  деньгами.

Безусловно, дела Никита Кольчугин вел крайне широко. Кроме издательства были у него и роскошные строительные подряды вроде Покровских казарм, и медерасковочный завод (вот они корни товарищества  заводов Кольчугина), и наверняка еще много всего, о чем не только историки, но и  ведомство под названием "Экспедиция государственных доходов" не слышали. Тем более что документов Никита по-прежнему не вел, а  купцам  при  декларации капиталов было принято верить на слово.

Версия, что посадили  масонов, вольнодумцев и злостных неплатильщиков налогов, выглядит вполне рабочей. Но таковых в Российской империи во времена Екатерины II было как на собаке блох.

За Новиковым и Кольчугиным явно числилось что-то гораздо более опасное для Екатерины, которая сама заняла трон в результате переворота, а обстоятельства смерти ее мужа, императора Петра III, остались до сих пор не выяснены.  

Внучка Никиты, Варвара Ельчина, вспоминает о "записках из придворной жизни Екатерины", аккуратно собранных и  переплетенных в книгу. Книга эта странным образом пережила и обыски в доме Никиты, и даже пожар 1812 года. Пусть романисты и сценаристы придумают, что за документы могли попасть к букинисту Кольчугину.

Эпилог

Нам известно достоверно только то, что через четыре года Екатерина умерла, на трон взошел Павел I, Новиков и Кольчугин были сразу помилованы.  Новиков  чрезвычайно ослаб здоровьем, и удалился до конца дней в родовое имение.

А Никита Кольчугин сумел оправиться от разорения. Главное его богатство – информация, связи, контакты – осталось при нем. Этого было достаточно, чтобы поправить дела, и оставить потомкам капитал. Интересно, что связь с книгопечатным делом можно проследить у всех наследников, вплоть до последнего в роду – Александра Григорьевича.  Здесь на заводах товарищества Кольчугина было наложено производство металлосетки, необходимой в производстве бумаги. Да и с масонами наследникам Никиты пришлось еще иметь дело – собственно, они были последними владельцами завода перед Революцией. Но это уже совсем другая история.

А. Павлов

Источники:

Валерий Иванович Ребров. Наши корни. Очерки по истории Кольчугинского края (Книга 2-я).

ГПИБ России (Историческая библиотека) Лица Никольской: полтора века семьи Кольчугиных http://gpib.livejournal.com/89137.html

Многоязычное генеалогическое древо "Родовод"  http://ru.rodovid.org

"Литература и жизнь". В.Г. Ёлчина
О роде и родословии Кольчугиных http://dugward.ru/library/alexandr2/elchina_o_rode_i_rodoslovii.html

Добролюбов Н. А.  "Русская сатира екатерининского времени" Собр. соч. Т. 5. М.-Л., 1962

Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. статья "Новиков Николай Иванович" https://ru.wikisource.org