Действительно, в славянской мифологии были вроде как подходящие персонажи. Мороз, Трескун, Карачун. Раз есть зима, холод, темнота то будет и их антропоморфмзация. ("очеловечивание") Да вот только по характеру эти персонажи не слишком на Дедушку Мороза похожи. Они подарки не приносят - жертвы принимают. Дабы не слишком лютовали. Карачун - он, говорят, вообще в каменных чертогах жил. Тощий старик - в свите волки, вьюги, нежить. Взглядом леденит, посохом - на раз убивает. М.б - фольклорный предок Кощея Бессмертного.
В 19 веке, на волне интереса образованной прослойки общества к сокровищам народного творчества из основательно подзабытого загашника образ был извлечен и капитально реконструирован. «Мороз Иванович» у Одоевского - уже ближе к привычному нам пониманию. Подарками добрых одаряет, над злыми - подшучивает. Правда, живет еще в колодце, и к Новому году отношения не имеет. Тогда же и Снегурочка приобретает знакомые черты в сказках Афанасьева, а затем и Островского. Правда происхождением - слепили себе старик со старухой дочку из снега, она чем-то еще на Колобка похожа.
В тот век традиции новогодних елок не только в России, но и на Западе только еще переживали свое становление. Для русского народа Санта Клаус был неприемлем - как пошлый шарж на почитаемый образ Святителя Николая. А вот литературный Морозко, Мороз Иванович пришелся в самый раз. А в 1882 году еще и опера Римского - Корсакова "Снегурочка" прошла с ошеломляющем успехом.
Образы оттачивались, традиции становились тверже. И тут - новый век, и бах - Революция. буржуазные и прочие реакционные персонажи - не в почете. А с 1929 - под прямым запретом. вместе с соответствующими праздниками. Но не надолго. Страна стала отходить от революционного угара - и (внимание) в 1937 году в Большом Колонном зале дома Союзов состоялась первая советская елка - самом что ни наесть современном, родным и близким для нас понимании. С великолепным актером, конферансье, Михаилом Гаркави в красном тулупе и шапке в меховой опушке, окладистой бородой, с мешком подарков для детворы и волшебным посохом зажигающим праздничные огни на елке, и с помощницей - внучкой Снегурочкой.
С тех пор традиция уже не прерывалась - даже на фронтах Великой Отечественной Войны, даже в партизанских отрядах.
Так что да, Дед Мороз - 1937 года рождения, и в этом году ему исполнится 79 лет. И он - часть советской традиции. Надо бы поздравить, не забыть, порадовать дедушку.
А.Павлов.